Шкаф под потолок, занимающий пол стены, мог сойти за отдельную комнату для ребенка. Конкретнее - не комнату, а небольшую каморку. Еще конкретнее - для маленькой шинигами. Поэтому Рукия вполне довольствовалась такими апартаментами. Но порой ее мучила бессонница.
Ей вполне хватало данного пространства для сна, а если бы и не хватало - воин и не такое может стерпеть. Духоту, которая могла настигнуть в особо теплые дни, легко было победить, лишь немного приоткрыв дверь. Но от собственных мыслей не было никакой возможности избавиться - они издевались, изловчались, проникая как можно глубже в сознание, отнимали не только сон, но и силы - как физические, так и моральные. Так было много раз до этого, так было и в этот раз.
Рукия не спала. Долго смотрела в совсем не различимое верхнее днище шкафа. Темнота забиралась во все углы, плясала перед глазами, обволакивала неизвестностью. Даже когда глаза привыкали к ней - ничего не было видно. Сквозь плотно захлопнутую дверцу не проникало ничего - даже приглушенные звуки слышались с трудом. Но это не вселяло покоя. В темном неведении появлялись непрошенные страхи и тревоги. В тревожной тишине крылась угроза и волнение. Они лишь подстегивали мысли, которые с яростью нападали и впивались в незащищенный другими повседневными, людскими проблемами разум.
Рукия все ярче чувствовала живую, людскую личину, уже совсем не спящую, а ярко бодрствующую, разбуженную новыми.. знакомыми? Друзьями? Кем?..
..голос соседа по комнате, в которой находился шкаф, заставил шинигами вынырнуть из глубин своих мыслей. Пару секунд она, как выброшенная на поверхность рыба, непонимающе смотрела на дверь, за которой чувствовалось чужое присутствие. После заморгала, и вялые пальцы закончили завязывать красный бант на шее.
"Бубенчика только не хватает," - приглушенно фыркает девушка, нащупывая в отдаленном краю шкафа почти и не разбираемый со вчерашнего портфель с учебниками. Ей не нравится лента, подвязанная почти под горло, которую она предпочитает хоть немного приспускать. В этом плане форма шинигами намного удобнее: в ней можно свободно двигаться по местности, рассчитывать целиком и полностью на возможности своего тела, не учитывая таких мелочей, как сдавливающая обувь, затянутая на поясе юбка.. Но, в общем, к этому уже удалось привыкнуть.
После второй чуть нетерпеливой реплики рыжего подростка, дверь шкафа отъехала в сторону, и девушка спрыгнула на пол, мягко коснувшись его поверхности. По инерции расправила складки юбки, взглянув на нее при свете дня, и взяла в руки портфель, дожидавшийся своего часа. Она как всегда была готова. По крайней мере, внешне.
- Ну и чего ты воздух сотрясаешь? Смотри, а то сам в хвосте окажешься, - чуть насмешливо проговорила Рукия, уже выпрыгивая из окна. В гигае это был не самый лучший путь, но иначе покинуть комнату незамеченной не представлялось возможности.

Свежий весенний воздух прикасался к подолу юбки, кончикам темных волос, покачивая их на ветру. Он играл, то нянчась как с младенцем, убаюкивая мерными дуновениями, то резво пытаясь развеселить быстрыми, словно щекотка, прикосновениями-порывами. Саму же Рукию он лишь упрямо подталкивал в спину, заставляя чуть ускорить шаг. Но дома не спешили быстрее сменять друг друга. Шинигами упиралась, лениво делая еще один шаг - сегодня она не хотела идти одна.
Весна всегда казалась одним из самых чистых времен года. Искренних, таких же как нежно-розовые лепестки сакуры, первая зелень, светлое, высокое небо. Впору радоваться теплым лучам, особо сильно ласкающим темную макушку, но.. В кармане оставалось слишком много "но", тянущих своей тяжестью вниз, увлекая за собой порой не только мысли. Но этот мир рождался заново: молодой, цветущий, не пугающийся силы, бьющейся в нем, чтобы полностью ожить после холодной зимы, и этого нельзя было не почувствовать. Что ни говори, а с каждым днем Рукия становилась ближе к этому миру, уже ощущая и в себе маленькую весну, пробивающуюся сквозь тяжелые камни проблем.
Она вдохнула полной грудью приятный, ненавязчивый запах улиц. Не тех, где ощутима тяжесть бензина, пыли и суеты. Где-то уже вдалеке, за спиной послышалось, как хлопнула входная дверь, а после наступившая тишина, перебиваемая сначала лишь ее негромкими, приглушенными шагами. Но со временем к ним прибавились еще одни шаги, идущие не в такт, создавая разноголосие движения. Конечно же, Ичиго ходил быстрее - скоро нагонит. Ну а пока портфель порой чуть бил по ногам - Рукия завела руки за спину, держась ими за ручку вместилища знаний, по крайней мере у нормальных учеников все было именно так. У шинигами же большинство конспектов состояло из иллюстраций. Конечно же, в виде Чаппи. У них в академии никогда не было таких портфелей, и ей частенько мешался этот атрибут. Правда, в таком положении он не становился удобнее, но предрасполагал к размерному шагу, чем сейчас и занималась Кучики.
Как и ожидалось, Ичиго нагнал быстро, и скоро его шаги уже стали ощутимы совсем близко. И дело было даже не в том, что у него тяжелее нога - чем ближе шинигами, тем сильнее ощутима его духовная мощь, а Рукия даже без сил была способна хоть что-то, но чувствовать.
- Ты чего так долго? - девушка задала вопрос, даже не оборачиваясь. Наверное, сегодня утром Куросаки был встречен медвежьими объятьями и увесистой рукой, ну или ногой, своего отца. Даже Рукия не отрицала, что эта семья была немного странной, правда ей ли говорить об этом, когда собственный брат, хоть и названный, не обращал на нее никакого внимания? Девушка чуть опустила голову, поддавшись не самым приятным воспоминаниям. Но все это было далеко, за границами миров, и ветер быстро унес с собой проскользнувшую в глазах грусть.